供热管道使用波纹补偿器一般有两种：内压式与外压式，内压式是介质在补偿器内，外压式是介质在补偿器外，内压式依据压缩波纹吸收管道热膨胀。供热管道使用波纹补偿器（波纹管，伸缩节，膨胀节）一般有两种：内压式与外压式，内压式是介质在补偿器内，外压式是介质在补偿器外，内压式依据压缩波纹吸收管道热膨胀，外压式依据拉伸波纹吸收管道热膨胀。
     根据规范内压式在安装前需要根据环境温度需要预拉伸，则外压式在安装前需要根据环境温度需要预压缩。使用前搞清楚是内压还是外压型，二者是有本质区别，使用不一样。内压式外保护套可以割开，观察波纹情况；而外压式是不能割的，等于是把工作钢管开口，会造成介质泄漏。
　　外向型补偿器：
　　1、失效类型：外向型补偿器的失效在管线试压和运行期间均有发生。由于管系临时支撑不当，或管系固定支架设置不合理，导致支架破坏，波纹管过量变形而失效。波纹管在运行期间的失效主要表现为腐蚀泄漏和失稳变形两种形式，其中以腐蚀失效居多。腐蚀失效通常分点腐蚀穿孔和应力腐蚀开裂。
　　2、设计疲劳寿命与稳定性及应力腐蚀的关系：外向型补偿器的设计主要考虑耐压强度、稳定性和疲劳性能等三个方面的因素。向型补偿器预变位状态在压力试验时波纹管易产生平面失稳，大直径外向型补偿器全位移工作状态波纹管易产生周向失稳，小直径复式拉杆型补偿器、铰链型补偿器全位移工作状态易产生柱失稳。波纹管的补偿量取决于其疲劳寿命，疲劳寿命越高，波纹管单波补偿量越小。
　　内压式轴向型补偿器主要用于补偿轴向位移，也可以补偿横向位移或轴向与横向的合成位移，具有补偿角位移的能力，但一般不应用它来补偿角位移。