无约束波纹管又称为无约束膨胀节，是因以往的轴向型补偿器对使用有较多约束条件得名的。无约束波纹管了以往轴向型补偿器对导向支架间距的14D和L3的要求，实现了管架间距无约束的后目标。还由于无约束波纹管的外壳，也方便了运输、安装和保温。
无约束波纹管的特点
a、无约束波纹管在固定支架间距的确定和固定支座推力计算和普通的轴向型补偿器相同。为了使工程稳定，无约束波纹管除要求靠近固定支架安装外，仍要求每个固定支架间距内设三个导向支架。
b、无约束波纹管可应用于管道的架空、地沟敷设，也可应用于有补偿的直埋敷设，此时无约束波纹管处应设检查井或暗室。
c、无约束波纹管用于管道的轴向补偿，补偿量大，具有自导向和的抗弯能力，从而可以简化管道导向支架的设计，使导向支架的间距安装均可任意调节。
d、无约束波纹管不仅具有柱状稳定性，还具有自导向能力， 4D、14D、L3的约束，克服安装误差，体积小，的特点。
e、无约束波纹管在固定支架间距的确定和固定支座推力计算等和普通的轴向型补偿器相同。无约束波纹管除了取消予拉伸工作外，还地宽松了安装要求。
f、无约束波纹管可象一段短管一样安装于管道中，不必按其它轴向型波纹管通常要求的全线钢管接好后再割下和波纹管等长管道的方法。